活炭是一種黑色粉狀、粒狀或丸狀的無定形具有多孔的炭。主要成份為炭，還含有少量氧、氫、硫、氮。也具有石墨那樣的精細結構，只是晶粒較小，層層不規則堆積。具有較大的表面積（500～1000㎡/克）。有很強的吸附能力，能在它的表面上吸附氣體，液體或膠態固體。對于氣、液的吸附可接近于活炭本身的質量的。 

     其吸附作用是具有選擇性，非性物質比物質更易于吸附。在同一系列物質中，沸點越高的物質越容易被吸附，壓越大、溫度越低，濃度越高，吸附量越大，反之，減壓、升溫有利氣體的解吸。

     活炭常用于氣體的吸附、分離和提純、溶劑的回收、糖液、油脂的脫色劑，飲用水或冰箱的劑，防毒的濾毒劑，還可用作催化劑或金屬鹽催化劑的截體。

     當含塵氣體由風機提供動力，正壓或負壓進入塔體，由于炭固體表面上存在著未平衡和未飽和的分子引力或化學健力，因此當此固體表面與氣體接觸時，就能吸引氣體分子，使其濃聚并保持在固體表面，污染物質及氣味從而被吸附，廢氣經炭吸附塔后，進入設備排塵系統，凈化氣體高空達標排放